Het aantal leerlingen dat gebruikmaakt van Tijdelijk Onderwijs aan Huis (TOAH) is opnieuw fors gestegen. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams Parlementslid Loes Vandromme (cd&v) bij de minister van onderwijs opvroeg. In vergelijking met het vorige schooljaar is er sprake van een toename van 12,86%. Over een periode van vijf jaar is de stijging zelfs nog opvallender: dan gaat het over een toename van maar liefst 48%.
TOAH voor wie tijdelijk niet naar school kan
TOAH is bedoeld voor leerlingen die tijdelijk niet naar school kunnen omwille van medische redenen, zoals een langdurige ziekte of herstel na een ingreep. Ook tienermoeders kunnen tijdens hun bevallingsverlof TOAH krijgen. Dankzij TOAH kunnen zij toch onderwijs blijven volgen in hun vertrouwde thuisomgeving en wordt hun leerrecht gegarandeerd.
Door de coronacrisis kreeg TOAH meer bekendheid en werd de doelgroep ook uitgebreid naar ‘risicopatiënten’: leerlingen voor wie corona een te grote bedreiging vormde. ‘Maar na deze uitzonderlijke periode normaliseerden de cijfers helemaal niet. Integendeel: ze blijven in stijgende lijn’, weet Vandromme.
Sinds 1 september 2024 hebben jongeren die verblijven in een voorziening voor veilig verblijf ook recht op Tijdelijk Onderwijs aan Huis. ‘Deze regeling is nu nog niet zichtbaar in de cijfers maar het valt te verwachten dat we ook voor het huidige schooljaar meer TOAH-leerlingen zullen noteren’, concludeert Loes Vandromme.
Niet alleen het aantal leerlingen dat TOAH krijgt neemt toe, ook het aantal aanvragen voor verlengingen stijgt. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij herval of wanneer de ziekteperiode langer duurt dan oorspronkelijk voorzien.
Onderzoek
Eind november 2023 werd een onderzoek opgeleverd over maatregelen voor onderwijs aan zieke kinderen. ‘Maar de vorige minister voor onderwijs talmde om die aanbevelingen vast te pakken. Een waardevol project KlasZiekaal dat in West-Vlaanderen alle initiatieven rond onderwijs aan zieken kinderen bundelde, kon helaas niet worden verdergezet bij gebrek aan middelen. Nochtans was één van de aanbevelingen uit het onderzoek om eenvoud en duidelijkheid in het aanbod aan maatregelen te scheppen.’
Het regeerakkoord is vrij kort over eventuele extra maatregelen voor onderwijs aan zieke kinderen. ‘Er is de ambitie om in elke provincie een basis- en een secundaire school (met verschillende vestigingen) voor type 5 (de zogenaamde ziekenhuisscholen) te organiseren’, zegt Loes Vandromme.
‘De cijfers wijzen op het belang en de noodzaak aan TOAH in Vlaanderen. Dat werd ook duidelijk tijdens de bespreking van het onderzoek in de commissie onderwijs. ‘ Willen we het leerrecht van elk kind garanderen, dan moeten we blijven inzetten op kwaliteitsvol en flexibel onderwijs, ook voor wie tijdelijk niet fysiek aanwezig kan zijn op school’, besluit Loes Vandromme. Het parlementslid vraagt ook uitdrukkelijk aan de minister van onderwijs om de bevindingen uit het onderzoek vast te pakken, lopende maatregelen goed te blijven monitoren en tijdig een evaluatie te voorzien van TOAH voor jongeren in beveiligd verblijf.
Tabel: aantal leerlingen dat een aanvraag tot TOAH indiende:
Tabel: aantal leerlingen dat een aanvraag tot verlenging TOAH indiende:
