Na een eerste bijzonder jaar vol troostvolle initiatieven werd ook dit jaar verder gebouwd op wat in 2025 ontstond, toen Poperinge het label van Reveil Troostgemeente behaalde. Een enthousiaste groep inwoners gaf samen met stad Poperinge vorm aan het troostprogramma. Het resultaat is een gevarieerd aanbod van activiteiten en acties die ruimte maken voor herinnering, ontmoeting, verbinding en troost.
Triënnale Beaufort, Triënnale Brugge, Triënnale Kortrijk en Kunstenfestival Watou bundelen vanaf 2027 hun krachten onder COPPA, een nieuw duurzaam platform voor hedendaagse kunst in de publieke ruimte. Met behoud van hun eigen identiteit verenigt COPPA de vier festivals rond een gedeelde artistieke ambitie en een sterkere internationale profilering. Via EventFlanders investeert de Vlaamse Regering 2,5 miljoen euro in de verdere groei van de vier festivals, zowel afzonderlijk als gezamenlijk. In 2027 krijgt die samenwerking concreet vorm met een internationale campagne en een uniek artistiek project dat de vier festivals met elkaar verbindt. Tegelijk zet COPPA West-Vlaanderen internationaal op de kaart als dé hotspot voor hedendaagse kunst in de publieke ruimte.
Elk schooljaar zet de stad Poperinge zowel organisatorisch als financieel sterk in op cultuureducatie voor kinderen en jongeren. Verschillende stadsdiensten, van cultuur en bibliotheek tot erfgoed en de kunstacademie bieden scholen een breed en kwaliteitsvol aanbod aan workshops, voorstellingen en creatieve activiteiten aan. Het cultuureducatieve aanbod dat de stad voor de scholen voorziet, wordt voortaan gebundeld onder de noemer ‘Expeditie Cultuur’.
Wie benieuwd was naar de gloednieuwe locatie van de Kunstacademie, Kind en Gezin & Wiegwijs en Huis van het Kind, kon op donderdag 3 september een kijkje nemen achter de schermen. Tijdens de opendeurdag stelden de diensten hun deuren open voor het grote publiek.
Kunstenfestival Watou 2026 kan terugblikken op een succesvolle zomer.
Een kleine 15.000 bezoekers omarmden de doorstart van het festival. Met de nieuwe curatoren A.F. Vandevorst en Jelle Van Riet staat het Kunstenfestival, gesterkt door het nieuwe samenwerkingsverband met andere West-Vlaamse triënnales, klaar voor 2027.
Het Kunstenfestival Watou kan met vertrouwen naar de toekomst kijken. Dankzij extra middelen van de Vlaamse overheid is het voortbestaan van het kunsten- en poëziefestival verzekerd. De steun maakt deel uit van een investering voor vier West-Vlaamse kunstenfestivals die samen erkend zijn als Vlaams topevenement.
Hier kan je de reportage over dit goede nieuws op Focus-WTV bekijken.
Vier West-Vlaamse kunstenfestivals krijgen samen het label Vlaams topevenement. Het gaat om Triënnale Beaufort, Triënnale Brugge, Triënnale Kortrijk en het Kunstenfestival Watou. Bedoeling is dat de festivals hun krachten bundelen en "zowel afzonderlijk als collectief internationaal verder groeien". Dat stellen ministers van Toerisme en Cultuur Melissa Depraetere en Caroline Gennez in een persbericht. De twee Vooruit-ministers maken 2,5 miljoen euro vrij voor de verdere ontwikkeling en samenwerking tussen de vier festivals voor hun edities in 2027.
Via het project Boekstart, een initiatief van Iedereen Leest, bieden Boekstartgemeenten baby’s, peuters en kleuters een gratis boekenpakket. De Vlaamse overheid, Kind&Gezin en de lokale besturen werken daarvoor samen. Op die manier worden ouders en hun jonge kinderen aangemoedigd om zo vroeg mogelijk boekjes én de bibliotheek te ontdekken. Het project is al jarenlang een groot succes waarbij het merendeel van de provincie al in het verhaal is gestapt, mits nog een paar blinde vlekken. “De ambitie blijft om van de hele provincie een Boekstartprovincie te maken, zodat ieder kind een vroege leesstart krijgt,” zegt Loes Vandromme, Vlaams parlementslid (cd&v) en eerste schepen van Poperinge die ook Boekstartgemeente is.