Kunstenfestival Watou staat voor een unieke ontmoeting tussen hedendaagse kunst, poëzie en bijzondere locaties. De 2026 van editie wordt vormgegeven door collectieven. Centraal staat de diversiteit en kracht van een gezamenlijke creatie. Een kracht die het festival dit jaar ook zoekt in een intense samenwerking met vrijwilligers.
Op 1 januari 2026 telde Poperinge 19.887 inwoners. Dat zijn er 74 minder dan een jaar eerder (19.961). “Die lichte daling is het resultaat van twee zaken,” weet schepen voor Burgerzaken Loes Vandromme. “Enerzijds is er een positief migratiesaldo: er komen meer mensen in Poperinge wonen dan dat er vertrekken, maar de natuurlijke bevolkingsafname is groter: er sterven helaas meer Poperingenaars dan dat er geboren worden.”
Sinds de opstart van Digibank regio Poperinge, Heuvelland en Vleteren in 2023 vonden al 2500 inwoners hun weg richting de Digibank voor hulp bij digitale vragen.
De bibliotheek van Poperinge heeft een sterk 2025 achter de rug. De bib bevestigt daarmee haar rol als lokale cultuur- en leerplek, met een uitgebreid programma voor scholen, gezinnen, jongeren en volwassenen.
Een levend boek uitlenen? Het kan op zaterdag 28 februari in Bibliotheek Poperinge. In de Levende Bibliotheek zijn de boeken mensen van vlees en bloed. Mensen die in hun leven vaak te maken krijgen met vooroordelen. Zij vertellen jou graag hun verhaal, dat krachtig en inspirerend is, ondanks de hindernissen. Bibliotheek Poperinge opent voor de derde maal De Levende Bibliotheek, samen met Sociaal Huis-Gezonde Gemeente Poperinge, vzw Thûs, Avansa Oostende-Westhoek, Psychiatrisch Ziekenhuis H. Hart Ieper, Huis van de Mens en Inloophuis Ieper en HerstelAcademie Midden-West-Vlaanderen.
Kunstenfestival Watou lanceert voor het eerst een open call voor Watou Live. Daarvoor werkt het festival samen met Muziekcentrum Dranouter. “We zoeken niet zomaar een singersong-writer, maar wel een artiest die gaat voor een cross-over met poëzie, literatuur of film”, aldus de organisatie
Scholen van Vlaanderen gunde de bouw van een stedelijke kunstacademie op de Vroonhofsite aan het architectenbureau Bildt Architecten bvba (Roeselare) – Team V Architectuur B.V. (Amsterdam) op basis van een wedstrijdformule. In 2026 transformeren de aanbestedende overheid, de stad Poperinge en het architectenbureau het schetsontwerp tot een definitief ontwerp. De bouw zelf start in 2028.
De lokale besturen van Poperinge, Heuvelland en Langemark-Poelkapelle ondertekenen een intentieverklaring om nauwer samen te werken binnen het domein van de ouderenzorg. Met die gezamenlijke stap leggen de drie besturen de basis voor een versterkte samenwerking, met het oog op de oprichting van een publieke welzijnsvereniging. Die samenwerking moet het aanbod aan kwaliteitsvolle, betaalbare en toegankelijke zorg in de regio op lange termijn verankeren.
Het stadsbestuur van Poperinge stelt zijn meerjarenplan 2026-2031 voor. Ondanks een uitdagende financiële context kiest de stad resoluut voor vooruitgang. Met een netto-investeringsruimte van 32,5 miljoen euro (bijna 45 miljoen euro bruto voor 2026-2031) en vijf duidelijke hefboomprojecten versterkt Poperinge de stadskern én de dorpen.
Het zwembad van Poperinge biedt vanaf januari 2026 prikkelarme zwemmomenten aan. Met deze stille zwemuurtjes wil het zwembad inspelen op de nood aan rust, toegankelijkheid en welzijn voor iedereen die graag in een prikkelarme omgeving zwemt.