Stad Poperinge, inspirator Koen Vanmechelen en curatoren James Putnam en Michaël Vandebril stellen de nieuwe editie van het Kunstenfestival Watou voor. ‘Landscape of the Imagination’ vindt plaats van 6 juli tot en met 1 september. Kunstenaars en dichters tonen er de kracht van verbeelding. Ze gaan in dialoog met elkaar en met bijzondere plekken in en rond het dorp en kasteel De Lovie.
Nooit was het aantal aanvragen voor de stedelijke uitleendienst in Poperinge zo hoog dan vorig jaar. De dienst cultuur, die de uitleningen coördineert, noteerde voor haast alle uitleenmateriaal een record aantal uitleenbeurten. ‘Het doet deugd te merken dat de Poperingse verenigingen, na moeilijke coronajaren, weer ‘alive and kicking’ zijn,’ zegt schepen voor Cultuur Loes Vandromme. ‘Covid heeft het verenigingsleven in onze stad duidelijk niet klein gekregen.’
De Cultuurbuzz is terug van weggeweest. Wie herinnert zich nog de uitstap naar Rijsel voor Soulwax en Triggerfinger in l’Aéronef? Of naar Brussel voor Bear’s Den in de Ancien Belgique? Of naar de opera in Gent voor Les Pêcheurs de Perles?
Op 31 december 2023 woonden er 19.911 Poperingenaars in de Hoppestad. In vergelijking met 2022 (nl. 19.938) is het bevolkingscijfer gedaald met 27 inwoners. De evolutie van het bevolkingscijfer is afhankelijk van twee variabelen: de natuurlijke bevolkingsaangroei of-afname en de migratie of verhuisbewegingen.
Na de succesvolle editie van de ‘Tegenlicht. Theaterworkshops in de Westhoek’ in 2023 slaan CO7, OPENDOEK, stad Ieper, stad Poperinge en Theaterbende PROT al voor de derde keer de handen in elkaar. Een nieuwe reeks veelzijdige theaterworkshops start binnenkort, verspreid over de Zuidelijke Westhoek, van Langemark-Poelkapelle tot Beselare.
De Poperingse bibliotheek De Letterbeek kan opnieuw uitpakken met stijgende cijfers. ‘We noteerden vorig jaar meer dan 1000 extra ontleningen in vergelijking met het jaar daarvoor. Lezers ontleenden méér boeken en we verwelkomden ook meer nieuwe leners,’ zegt een trotse schepen Loes Vandromme.
Poperings schepen en Vlaams Parlementslid Loes Vandromme (44) maakt op 29 januari al 20 jaar deel uit van de Poperingse gemeenteraad. Als 24-jarige maakte ze haar intrede als raadslid. Na drie jaar werd ze schepen. Haar jubileum in de Poperingse gemeenteraad betekent ook een jubileum op privévlak, want ze vormt ondertussen ook 20 jaar een koppel met haar partner Ben. “Na mijn eerste gemeenteraad ging ik iets drinken op café, bleef ik even hangen en Ben ook”, lacht Loes.
In de Hoppestad voelt 87% van de Poperingenaars zich gelukkig, 85 procent is tevreden over de gemeente, ook 85 procent is tevreden over de buurt. Wat vertrouwen in het gemeentebestuur betreft, scoort Poperinge 36 procent.
Om de drie jaar organiseert het Agentschap Binnenlands Bestuur van de Vlaamse overheid een grootschalige bevraging van de bevolking over geluksgevoel tot tevredenheid over loketdiensten en onveiligheidsgevoel in de gemeente. Wat Poperinge betreft kunnen positieve cijfers genoteerd worden. Het overgrote deel van de 19.947 inwoners, 87 procent, voelt er zich gelukkig. In 2020 scoorde de stad 86 procent.
Wanneer je kindje sterft na minder dan 140 dagen zwangerschap, kan je het niet laten registreren. Poperinge brengt daar verandering in met een sterrenregister. De stad wil ouders van sterrenkindjes een hart onder de riem steken, want erkenning kan ongeacht de zwangerschapsduur belangrijk zijn.
Schepen Loes Vandromme: “Een kindje verliezen is een ingrijpende en emotionele ervaring. Ook na minder dan 140 dagen zwangerschap kan het ouders helpen om hun kindje te laten erkennen. Het sterrenregister is symbolisch, maar het is een bevestiging dat het kindje ook deel uitmaakt van hun gezin.”