Scholen van Vlaanderen gunde de bouw van een stedelijke kunstacademie op de Vroonhofsite aan het architectenbureau Bildt Architecten bvba (Roeselare) – Team V Architectuur B.V. (Amsterdam) op basis van een wedstrijdformule. In 2026 transformeren de aanbestedende overheid, de stad Poperinge en het architectenbureau het schetsontwerp tot een definitief ontwerp. De bouw zelf start in 2028.
DBFM-vennootschap (design, build, finance and maintain) Scholen van Vlaanderen (Perceel 1), vertegenwoordigd door afgevaardigd bouwheer AG Real Estate, gunde als sluitstuk van een langlopende selectieprocedure de nieuwbouw van de stedelijke kunstacademie aan Bildt Architecten – Team V op 8 december 2025.
Burgemeester Christof Dejaegher: “Na een publieke oproep dienden maar liefst 9 architectenbureaus hun kandidatuur in. Een jury reduceerde dit aantal tot 3 op 26 maart 2025. Deze drie bureaus werkten een half jaar een grondig gedocumenteerd dossier, inclusief vlekkenplan en schetsontwerp uit. Kort voor de deadline haakte een bureau af.
De twee resterende bureaus verdedigden hun dossier voor een jury op 25 november in Poperinge. In de jury zetelden vertegenwoordigers van de aanbestedende overheid, de inrichtende macht, AGION (dat de bouw subsidieert), team Vlaamse Bouwmeester en een extern commissielid.”
Een mini-stad
Bildt Architecten – Team V overtuigde de jury. We citeren uit het juryverslag: “Het schetsontwerp is een kwalitatief sterk en goed ingebed voorstel. (…) De robuuste vormgeving en zaagtanddaken geven het gebouw karakter en functionaliteit. (…) Het ontwerp is uitstekend afgestemd op de visie, ambitie en het pedagogisch concept van de academie. De metafoor van een mini-stad met straten en pleinen is ruimtelijk
overtuigend. (…) Er is ook een goed onderbouwde aanpak voor kostenbeheersing.”
Het bureau leverde al enkele indicatieve schetsen aan. Uiteraard wordt dit schetsontwerp in volle overleg met alle partijen nog verfijnd tot een definitief ontwerp. Dit proces loopt geheel volgend jaar. In 2027 worden de nodige vergunningen aangevraagd. Vanaf 2028 start de bouw. Zonder vertraging opent de nieuwe academie de deuren in de loop van 2030.
Toekomst bouwen vanuit de geschiedenis
Schepen Loes Vandromme: “De Kunstacademie van Poperinge slaagde er de voorbije jaren in om een mooie kunstige stempel te drukken op onze stad. Met de nieuwbouw op de plek waar ooit Poperinge is ontstaan, bouwen we vanuit de geschiedenis aan de toekomst van onze stad. Het wordt een heel sterk beeldbepalend gebouw op het Vroonhof. Ik ben heel trots op deze stap, omdat ik als voorzitter van het stedelijk en gemeentelijk onderwijs ook mee aan de basis lag van de subsidie van 8,5 miljoen euro voor dit project. Een belangrijke stap in het meerjarenplan.”
“Er is wel wat bezorgdheid over onze Nederlandse taal,” zegt Vlaams Parlementslid en onderwijsexperte Loes Vandromme (cd&v). “Al sinds enkele jaren is het aantal Vlaamse studenten dat kiest voor een master of een bacheloropleiding Nederlands dalend. We moeten nu maatregelen nemen om het tij te keren.”
Sinds de opstart van Digibank regio Poperinge, Heuvelland en Vleteren in 2023 vonden al 2500 inwoners hun weg richting de Digibank voor hulp bij digitale vragen.
De bibliotheek van Poperinge heeft een sterk 2025 achter de rug. De bib bevestigt daarmee haar rol als lokale cultuur- en leerplek, met een uitgebreid programma voor scholen, gezinnen, jongeren en volwassenen.