Op zaterdag 17 mei zette het Poperingse OverKophuis in de Komstraat de deuren niet alleen open voor jongeren, maar ook voor buren, ouders en sympathisanten. Het huis kwam er in mei 2022. Drie jaar later staat de teller op bijna 8000 bezoekjes van jongeren tussen 12 en 25 jaar.
OverKop biedt een plek om te zijn, te groeien, te lachen, te praten, te twijfelen. En om gewoon even op adem te komen. Tijdens schoolweken ontmoeten jongeren er elkaar op woensdag, vrijdag en afwisselend op dinsdag en donderdag. Ze spelen een actieve rol in de werking en mogen het aanbod zelf mee bepalen.
In 2024 was het OverKophuis 110 keer open. Gemiddeld kwamen er per opening 18 jongeren langs. De infrastructuur en de accommodatie van het huis werden in 2023 aangepakt. De huizen aan Komstraat 12 en 14 werden met elkaar verbonden. In 2024 investeerde Poperinge in de tuin als ontmoetingsplaats. Sinds vorig najaar gebruikt Ambrajaze de ruimtes van OverKop op donderdagnamiddag om jongeren alternatieve dagbesteding aan te bieden.
Niet enkel een huis
Schepen Loes Vandromme: "Het OverKophuis is intussen veel meer dan een huis: het is een veilige plek geworden waar jongeren zich gehoord en gesteund voelen. Met bijna 8000 bezoekjes in drie jaar tijd bewijst dit project zijn waarde. Maar daar blijft het niet bij: vanuit Overkop bouwen we met heel wat externe partners en stadsdiensten van Poperinge verder aan een sterk vangnet voor jongeren."
Vorig jaar namen jongeren via OverKop initiatief om een indoor skatepark in te richten voor de herfst- en wintermaanden. Met JOEF-middelen bouwden ze mobiele skatetoestellen, onder begeleiding van een houtbewerker en de stagiaire van OverKop. In 2025 wordt daarnaast een container op het skatepark als ontmoetingsruimte ingericht.
Jeugdopbouwwerker Dimi van OverKop zoekt jongeren en jongvolwassenen ook op in hun eigen leefomgeving. Hij benadert hen zelf, met focus op hun krachten en kwaliteiten. In de eerste plaats biedt hij een luisterend oor. Als dat nodig is kan hij hen ondersteunen of begeleiden om hulp te zoeken.
Deel van een netwerk
Op vandaag zijn er 16 OverKopnetwerken in Vlaanderen en Brussel. De regio’s zijn geënt op de regio’s en eerstelijnszones van 1 Gezin 1 Plan. OverKop Poperinge maakt sinds 2024 deel uit van het OverKopnetwerk AanZet, samen met de huizen in Ieper, Diksmuide, Veurne, Izegem, Roeselare, Tielt en Torhout. Binnen het netwerk werken de huizen nauw samen met onder andere het CAW, Arktos vzw en Groep Intro.
In Poperinge is er een samenwerking met Huis van het Kind en stadsdiensten zoals de Sociale dienst, de Jeugddienst, de Sportdienst en de buurtwerking Bellewijk. In 2024 werd het psycho-educatief aanbod met eerstelijnspsychologen verder ontwikkeld en uitgerold.
Jeugdwelzijnsoverleg
In 2024 nam OverKop het initiatief om het jeugdwelzijnsoverleg Poperinge vorm te geven. Dat overleg brengt professionals samen die op verschillende domeinen en vanuit hun eigen expertise dagelijks aan de slag gaan rond het welzijn van jongeren. De samenwerking moet ervoor zorgen dat informatie en expertise gedeeld worden, om tot een optimaal aanbod te komen.